海洋石油和天然气资源储量究竟有多大？因为国际大洋的大部分区域没有详细勘查，还没有一个准确可靠的数字。据山东中鲁石化的工作人员统计，仅国际陆架区含油气盆地面积达1500万平方千米，已发现800多个含油气盆地，1600多个油气田，石油地质储量达1450亿吨，天然气地质储量达140万亿立方米。　
石油和天然气是两种在成因上密切联系的有机流体矿藏。它们都是由凌乱的碳氢化台物组成的，其化学成分主要是烷烃、环烷烃和芳香烃等。科学家们通过研讨现已证实，石油、天然气是古代多种生物残体的腐泥物质，在恰当的温度和压力条件下，通过绵长、凌乱的改变进程构成的。石油、天然气的构成，需求出色的生油条件、贮存空间以及保存条件。首要，要有大型的由地壳沉降构成的积水盆地，一般是浅海和湖泊。其次，若是有适宜的气候，使生物生长旺盛。这些生物一般是浮游植物、浮游动物、有孔虫、腕足类、珊瑚、苔藓等，它们为石油的生成供应了丰厚的有机质。第三，要有河流带着许多的泥沙注入盆地，使一代又一代的生物边繁殖、边逝世、边被泥沙一层又一层地掩埋起来。当一个盆地被几千米基至上万米厚的泥沙填满后，就完全成为一个堆积盆地了。
通过地壳变化及恰当的温度和压力的效果，那些迂腐的有机质就发生了凌乱的改变，究竟构成了石油或天然气。石油和天然气初步松散在泥岩和砂岩的孔隙中。在地层压力下它们发生活动，一直运移到适宜流体停留的部位贮存下来。一个倒扣着的锅，其朝上的锅底部位是最简略贮存油气的，类似的地质结构叫做“储油结构”。储油结构上部有必要是渗透性很差的泥岩，这样油气才不至逃脱。这层泥岩叫做“盖层”。